恒例ですが

この日は決まってチョコを貰う。もう何年になるだろう…。

思えば子供の頃の私は、父親が患者さんと看護婦さんにいただいた
チョコレートを大手を振って独り占めできる、公認の処理班(笑)。
よく抱え込んで何週間も食べたものである。患者さんからいただく数は
半端なものではない。これらはいわば日頃の感謝のシルシ。その家に
子供がいることがわかっているので、でっかい詰め合わせ系がどーーーん！
とお中元やお歳暮並にやってくる。この日ばかりは父に感謝していた。

少し大きくなると、兄のチョコレートの処理班まで兼務するようになる。
彼は甘いモノが苦手なのである。モテる人だったかはよく知らないが
こちらの数も半端ないもので、2人分を合わせると私が1ヶ月抱え込んでも
処理できないほどになっていった。今でもよく肥満にならなかったものだ
と思うくらい毎日毎日食べていた。しかし兄あてのモノは気持ちが入って
いるかと考えると何だか申し訳なくも感じていたので必ずヒトクチは
かじらせるのがお約束。これは大好きな兄へチョコを渡しやがった女性
への、私のちっぽけな配慮でもあった。実にできた妹である。

女子校に通っていた私もいつしか後輩からチョコレートを貰うようになり
我が家のチョコレートの数は大変な事になってゆくが、チョコホリックの
私がせっせと処理する日々が続いた。正真正銘、認定書付きの処理班の
誕生となる。

私のチョコレート好きは友達の間ではよく知られているので
大人になった今でも私は毎年チョコレートを貰う。もちろん誰かのモノを
買いに行ったついでの1個にすぎないが、きちんと私の分を買ってくれる
ところが私はたまらなく嬉しい。きっと＜チョコレート＝ぱぴこ＞の式が
友達の脳にすり込まれているのだと思う。

もちろん今年も例年どおり頂戴しました。ポストに入れてるからね。
と、携帯にメールがあった。やっぱりなんだか嬉しい。それにまさか
新しい職場でもいただけるとは…(涙)。
こんなチョコレート人生を歩んできたので私はバレンタインデーに
チョコレートを渡すという慣わしは殆どない。以前、友達に連れられ
広尾にある某有名チョコレート店へ出向いたことがあるが好みのチョコ
レートを買ってもらい帰ってきた。

外国では男の子が女の子にカードやプレゼントをあげる日。
なぜ日本は逆なんだろうか。女の子の方がチョコレート好きが多いのに。
そんな私も何度か買った事があるが、大人になって一度も渡してない気が
する。そのワケはどうもそういった行事の波に乗せられて会うというのが
私の中で釈然としない事と会えなかったのと両方(苦笑)。ワタシ的には
誕生日やクリスマスと同じで、早い分には構わないが遅れてあげるのは
好きではない。なので結局、自分で食べてしまった(笑)。もちろん自分で
食べる事を想定して予め一番食べたいチョコレートを買っていたのは
言うまでもない(笑)。

いつか誰かにチョコやプレゼントをあげる日がくるんだろうか…。